今日は、学生ビザとアルバイトのことについて、説明しましょう。
イギリスは、6ヶ月以内の滞在ならば、
ビザを取得しなくとも入国できます。
わたしは12週間しか学校を申し込まなかったので、
ビザを申請しませんでした。
エージェントのひとも、いらない、って言ってたしね。
確かに、ビザがなくても問題はなかったんですが。
でも、学生ビザがあれば、
週に20時間のアルバイトが可能なのです。
もし、ロンドンで働いてみたい！
っていう希望があるのなら、
学生ビザ、必須です。
フルタイムの大学などを除いて、
だいたいの語学学校は、
授業が週に15時間から20時間くらいです。
つまり、1日あたりの授業時間は、
3時間もしくは4時間ってことになります。
たとえば、午前中のクラスを申し込めば、
午後はまるまるフリーってことです。
その午後の時間をどう使うか、というのは、
とても重要になってきます。
語学習得＋αの目的がなければ、
時間を持て余してしまうのです。
そのままぼんやり過ごすひともいれば、
語学学校をかけもちするひともいれば、
アルバイトをするひともいれば、
わたしのようにうろうろうごきまわるひともいます。
わたしはお店やさんとして、すてきなものを探すため、
いろんなお店やマーケットをまわりつつ、
ロンドンを知り尽くすために、
ガイドブックに載っている観光スポットをめぐりまくりました。
ロンドン市内なら、どこでもひとりで行けるようになったし、
マーケットには詳しくなったつもりです。
そんなわたしの例はさておき。
ロンドンは、物価が恐ろしく高い街なので、
クラスメイトはほとんどがアルバイトをしています。
ウェイトレスやウェイターが多いみたいです。
でも、お家からすごく遠かったり、
週に20時間以上の労働を強いられたり、
お給料がイギリスの最低賃金以下だったりと、
苦労話をよく聞きますが、
まかないのごはんつきだったり、
アルバイト先で恋が芽生えていたりと、
たのしそうな話もよくききます。
とにかく、語学学校に申し込んだら、
その授業時間をチェックして、
それ以外の時間をどのように使うのか、
というところも、じっくり考えてみてください。
そして、もしもアルバイトに興味があるのなら、
学生ビザに挑戦してみましょう。
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No.676 - 2007.09.18 (01:43) [How to get to London] |
| Title : 学生ビザは、いるかどうか。 | |
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No.626 - 2007.07.31 (01:03) [How to get to London] |
| Title : 空港お迎えサービス | |
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学校は、たいてい空港までのお迎えサービスを用意しています。
これが、いいお値段（55ポンド！）だったので、 初めは申し込んでいなかったのですが、 両親のすすめにより、申し込むことにしました。 いやー、申し込んでおいてよかったです。 今後、留学予定の方は、ぜひぜひ空港までお迎えにきてもらうべき。 ヒースロー空港は、ものすごく混雑しており、複雑なうえに、 長時間のフライトで、心身ともに疲労困憊で、頭は働かず、 さらに、スーツケースに、旅行用バッグに、ふつうバッグ、 という状態で、 地下鉄やらバスやらに乗り込みながら、 きちんとホームステイ先にたどりつけるかどうかどきどきするなんて、 危険すぎます。 英語なら読めるからいいかなー、とか思っていましたが、 読めたとしても、交通システムを理解できてないし、 常識的に考えて、 訳もわからずあんなに大荷物で公共交通機関に乗り込むなんて、 ありえないですよねー。 荷物のことをすっかり忘れていました。 っていうか、今回わたしがホームステイ先の住所を知ったのが、 出発の10時間前だったので、 このサービスを申し込んでいなければ、まちがいなく迷子になってましたけど。 わたしのステイ先は、テニスのトーナメントで有名なウィンブルドンの近く。 ヒースロー空港からは、車で1時間もかからないくらいでした。 ドライバーは、フランス語なまりの英語をしゃべるため、 何を言っているのか、全然わからず。 そして、恐ろしく運転が荒い。 今までに、何度か外国人ドライバーの車に乗りましたが、 ふつうに運転してくれるひとに出会ったことがない。 なぜだろう。 わたしは後部座席でこっそりシーバンドを着用。 持ってきて、本当によかった。 しかし。 この日は、ちょうどウィブルドントーナメント真っ最中。 っていうか、最終日前日。 世界中から観戦に訪れたひとたちが、 そこらじゅうに路上駐車をしている。 車1台通るのがやっと、というかんじで、 めちゃくちゃに混雑しているー。 この渋滞に、ドライバーは、キレた。 ほかのドライバーに対し、思いっきり 「F○○K YOU!!」 と叫んだのだー。 うおー、こんな間近でそのせりふ聞いちゃったよ、 しかもロンドン初日で。 こわいんですけど！！まじで！ びくびくしつつも、車はお家の前まで到着しましたよ。 しかし、今度は家主が不在。 何度ノックしても出てこない。 「○UC○ YOU！」ドライバーとの沈黙は続く…。 恐怖は募る。 「こういうことって、よくあるのかね？」 ときいてみると、 「うん。よくあるねー。」 という答え。 でも、ドライバーは忙しいようで、 ほかの学生さんのために、また空港に戻らなくてはならないらしい。 学校やホストファミリーに電話をしてくれた後、 「ここで待ってて。 彼らと連絡がついて、あともう少しで来るって言ってたから。 必ず来るよ。」 と言い、学校の関係者の電話番号をくれた。 「もし困ったら、ここに電話しな」 と言ってくれたが、 「わたしゃ、携帯持ってないんだよ」 と言うと、 「えー、まじで？」 みたいなことを言われる。 …いや、持ってないんだよ。 日本の携帯事情は、こっちのように便利じゃないのでね。 ともかく。 わたしと、スーツケースと、旅行かばんと、ふつうバッグは、 お家の前で待ちぼうけをくらうことになった。 どうしよう。このまま来なかったら、どうなるのかしら。 やっと、無事に着いたと思ったのによー。 ひとりになったことにより、不安はどんどん募る。 でも、そんな心配ご無用で、 5分ほどで、すてきな夫婦が現れた。 「あなた、うさぎね。待たせてごめんなさい。 学校からは8時に来るってきいてたから、 あなたのためのごはんの買出しに行っていたのよ」 と言う。 そうかー、わたし、早すぎたのねー。 でも、なんだかこのひとたちは、なんだかとてもすてきだわ。 期待はふくらむ。 というわけで、このつづきは、またあした。 | |
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No.625 - 2007.07.30 (01:57) [How to get to London] |
| Title : 入国審査 | |
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ついに、ヒースロー空港に到着しましたー。
飛行機を降りると、たくさんのブリティッシュエアウェイズの飛行機がー。  おー、イギリスっぽい。 それに引き換え、アシアナ航空の飛行機は、かわいくない。  でも、無事にここまで届けてくれたんだから、 そんなことも言ってられないわね。 到着したら、さっそく入国審査です。 EU加盟諸国のパスポートを持つひとと、 その他の国のひとが区分されています。 韓国の航空会社の飛行機で来たこともあり、 「その他の国」部門には、長蛇の列が…。 結局ここを通るだけで30分以上もかかりました。 やれやれ。 日本人は、割とあっさり通してくれるみたいです。 でも、油断は禁物。 ちゃんと準備しておきましょう。 必要なものは、 ・パスポート ・入国カード （飛行機のなかでもらえます。名前や滞在先を予め記入しておきます。） ・あれば、帰りの飛行機のチケット ・学校に入学するなら、入学許可書 ・長期滞在ならば、銀行の残高証明書 （長期滞在の場合は、働かなくとも生活能力があるか、預金残高をチェックされます） 質問される内容は、 ・何のために英国に入国するのか ・どのくらいの期間滞在するのか ・滞在先はどこなのか というのが基本で、そのほかは、答えによってちがってきます。 わたしは、入学許可証を見せないまま、 「3ヶ月いるつもりなの」 と言ってしまったので、早速入国審査官に疑惑を抱かせてしまった。 わたしの場合は、特にお金のことを聞かれませんでしたが、 ほかの旅行者が、「所持金見せなさいよ」と言われていました。 本当は、わたしも銀行の残高証明を持っていくべきだったのですが、 発行する時間がなく、それでも念のため、 ATMで残高照会した明細を持って行きました。 結局見せることなく通れたので、これが有効なのかどうかはわかりません。 銀行が発行した残高証明が確実です。 そして、できれば英語がいいです、 審査するひとは、イギリス人ですから。 シティバンクでは、英語の残高証明を作ってくれます。 でも、即日発行してくれるわけではありませんー。 わたしは、その日にもらえるかと思ってたのに！ 「来週になります」とか言われて、間に合わないのであきらめました。 これから行く予定の方は、お早めに準備を。 でも、あんまり早すぎると、証明の意味がなくなってしまうので、 出発1週間前くらいにお願いするとよいでしょう。 そして。 スーツケースを引き取ります。 国内線は、出口に航空会社のひとがいて、 ちゃんと合っているかどうか、確認してくれますが、 ヒースローでは、そのままスルーでした！ まちがえて持ってかれたらどうするのよー。 だから、荷物のとりちがえが多いのね。 スーツケースには、しっかり目印をつけておくことと、 かならずタグの番号を確認することが必要です。 さて、審査が通り、荷物も受け取れば、 いよいよそこはロンドンです。 | |
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No.624 - 2007.07.29 (01:29) [How to get to London] |
| Title : 機内での過ごし方。 | |
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さて。
長時間のフライトの始まりです。 ロンドンまでの所要時間は、11時間弱。 果てしなく長い。 アシアナ航空の飛行機は、左右、中央ともに3シートずつ。 わたしは通路側を選びました。 窓側は、窓にもたれて眠ることができて、便利なのですが、 トイレに行くときに、となりのひとを起こさねばならないのです。 知り合いなら何度も起こしても大丈夫ですが、 ひとりで乗るときは、通路側を選び、 気兼ねなく移動できるほうがよいでしょう。 ちなみに、ソウルから機内アナウンスは、韓国語と英語のみ。 客室乗務員も、全員が韓国人で、日本語は通じませんでした。 すべての席にプライベートスクリーンがついていて、 すきな映画を見ることができます。  ただし、洋画の字幕はすべて中国語、吹き替えは、韓国語で、 邦画は1本しかありませんでした。 洋画も、見たいものがなかったので、結局わたしは持ち込んだパソコンで、 「かもめ食堂」を見ていました。 飛行が始まって、しばらくすると、一度目の機内食がサーブされます。 ウエスタンスタイルとコリアンスタイルを選べます。 コリアンスタイルは、メニューを見ても、 どんなものなのか、想像がつかなかったので、 ウエスタンスタイルを選ぶ。  ステーキは、非常にかたくて苦戦したのですけれど、 そのほかは、悪くないです。 ぎりぎりまで荷造りをほとんどしなかったことと、 できるだけ機内で眠れるように考慮して、 前日は徹夜していたのですが、 それでも、窮屈かつジェット音に包まれた機内では、 あまり眠ることができませんー。 一応ノイズキャンセリングヘッドフォンを持っていきましたが、 ジェット音を100%カットできるわけではないのでね。 でも、ないよりも、だいぶらくちんだったと思います。 皆様は、このノイズキャンセリングヘッドフォンをご存知でしょうか。 これは、一定に発せられる騒音を抑えることができる、 という、すばらしいヘッドフォンです。 ヘッドフォンに、電池のケースがついていて、 スイッチを入れると、周りの音を静かにしてくれます。 ちなみに、カットできるのは、一定の周波数で流れる音のみなので、 人の声など、動きがある音については、ちゃんと聞こえてきます。 わたしは、七千円ほどで購入しましたが、 三千円くらいから売っています。 外国製品は日本製品よりも安いのですが、 やはり、その分カットできる騒音の割合も低いのでしょう。 よろしければ、こちらで比べてみてくださいね。 そして、アクシデントも発生しました。 せっかく買った首枕がふくらまない…。 首枕がないと、首を固定できず、快適に眠れない。 うぐー。ピンチだ。 どんなに息を吹き込んでも、だめだ。 なぜ、事前に説明書を読まなかったのか、 なぜ、事前にちゃんとテストしなかったのか、自分の準備の悪さを呪う。 客室乗務員に助けを求めてもいいものか、しばらく悶々としていたが、 結局、座席に準備されていた枕で首を固定し、 腰には先ほどまではいていたジーンズをあてがい、 なんとか、こまぎれに6時間ほど眠ることができました。 トータルすると、けっこう寝てたね、わたし。 その間、ハンバーガーが出されたり、 まめに飲み物のサービスなどがありましたが、 いちばんびっくりしたのは、保湿パックのサービス！ 老若男女を問わず、客室乗務員が、顔にシートマスクをあてがってくれる。 これだけでも、十分おもしろいのだが、さらにおもしろいことに、 そのうしろにポラロイドカメラを持った乗務員がおり、 マスクをつけたままの乗客の写真を ぱしゃぱしゃと撮っているではないか！ しかも、それをもらって喜んでいる乗客たち…。 わたしは、理解できなかったよ。 日本では信じられないこのサービス、 皆様どう思われますでしょうか。 というわけで、無事に空港に到着。 首が痛くなるんじゃないか、とか、 ひまでひまで仕方がないんじゃないか、とか、 いろいろ心配してましたが、なんてことなかったです。 いろんな便利グッズを活用すれば、空の旅もらくちんでした。 無事について、本当によかった。 | |
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No.621 - 2007.07.28 (00:24) [How to get to London] |
| Title : 長時間フライトの準備 | |
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まずは、名古屋からソウルへ、1時間半のフライト。
なんと、この短い飛行時間でも、機内食が出た。 おすしと、おそば。和食だ。 韓国の航空会社なので、機内食は日本食にちかい。 アメリカの航空会社の機内食よりは、はるかにおいしかった。 ソウルまでの便には、日本人の客室乗務員もおり、 機内アナウンスも日本語ですよ。 ソウルには、あっという間に到着。 北海道への帰省より短いよ。 着いてから、しまった、韓国の通貨の両替をしていないー、 と思いましたが、空港内のお店では、 アメリカドル、日本円が使えました。 レートはよくありませんが、両替の手間を省けるのはありがたいです。 大昔に両替しそびれたアメリカドルがあったので、それでお買い物しました。 何でも持ってきてみるものだわね。 さて。 韓国についてから、ロンドン行きの飛行機に乗り込むまでの時間は、 約2時間ほど。ベストな乗り継ぎ時間だ。 長時間フライトに備え、この乗り継ぎ時間にしておくことは、 いろいろとあります。 1．水分を用意。 セキュリティチェックでペットボトルなどを没収されたと思いますが、 チェック後にお店で買ったボトルは持ち込めますので、 お水などを買って、持ち込んでください。 機内は本当に乾燥します。 鼻、のどが痛くなり、あまりの乾きに目が覚めます。 機内でお願いすれば、飲み物は持ってきてもらえますが、 みな忙しいらしく、忘れられてしまうこともよくあるので、 自分で準備していったほうが無難です。 2．おやつを用意。 小腹がすいたら、ちょっとつまめるように、おやつがあるとよいでしょう。 機内食のあいだにおなかがすくこともあるでしょうからね。 3．メイクをおとす。 機内はひどく乾燥するので、保湿をしっかりしておきます。 化粧水をアトマイザーにいれて、まめに吹きかけるといいです。 メイクは保湿のじゃまになるので、 わたしはいつもすっぴんでフライトに臨みます。 4．ジーンズからスウェットに着替える。 長時間座席に座っていると、体がむくみます。 体をしめつけるような服装はよくないので、 必ずスウェットにはきかえています。 5．フライトソックスをはく。 特に、足はむくみやすく、痛くなるほどなので、 足にほどよく圧力をかけて、むくみを防ぐような靴下を仕込んでおきます。 ドラッグストアで売っています。 フライト時だけでなく、旅先ではたくさん歩くので、 滞在中も足の疲れを癒すのに重宝します。 6．カーディガン準備。 機内は寒いです。 ブランケットはありますが、それでも足りないくらいです。 半そでの服で乗り込むのは無謀です。 必ずあたたかい服装で乗り込むがよし。 7.シーバンド準備。 国際線は、国内線よりも揺れます。けっこう揺れます。 気流に巻き込まれ、激しく揺れることも予想されるので、 乗り物に弱い方は、乗り物酔いを抑えるリストバンドを 両腕の適正な位置に装備しておくといいでしょう。 おまけ。 ピップエレキバンを仕込む。 長時間同じ姿勢でいなくてはならないし、 横になれないので、首と腰に負担がかかります。 ばばくさいですが、効果はあります。 体力に自身のないひとには、おすすめよ。 これだけやっとけば、完璧です。 ほかにもあれば、ご意見お願いします。 さて、明日はいよいよ長時間フライトのはじまりの巻。 | |
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No.622 - 2007.07.27 (01:16) [How to get to London] |
| Title : セントレアにて。 | |
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みなさま、ロンドンからこんにちは。
あんなに心配していましたが、らくらくとロンドンに到着しました。 恐れていたテロにも遭遇せず、 恐れていた入国審査もあっさりと通ることができ、 恐れていた長時間フライトも、全然大丈夫でした。 いちばん大変だったのは、家から駅まで30分以上も スーツケースを転がしたことですね。 早朝5時半から、住宅地をごろごろという騒音とともに歩く。 アスファルトが平らでないので、ものすごい音で、 しかも、スピードが遅い。 住民たちは、何事かと思ったにちがいない。 でも、恋人が非常にがんばって押してくれ、 駅では、スーツケースを持上げて階段を駆けのぼる、 というたくましさを見せてくれ、 感謝せずにはいられませんでした。 恋人がいなければ、ロンドンには行けなかった。 今回のフライトは、アシアナ航空というマイナーな航空会社を選択。 旅行会社のいちばんのおすすめで、 乗り継ぎがよく、フライト時間もそれほど長くないのに、いちばん安かったのだ。 繁忙期、1年オープンで、燃料費などのすべてを合わせて17万ほどでした。 今後ロンドンへとばれる方は、このお値段を目安にすると、 よろしいのではないでしょうかー。 さて。 フライトスケジュールは、名古屋からソウルまで1時間半、 ソウルで2時間待って、ソウルからロンドンへ11時間弱。 名古屋でチェックインすれば、そのままロンドンに飛べる。 ソウルでのチェックインは必要ありませんでした。 シティバンクのゴールドカードを作ったので、 セントレアのラウンジで休むことに。 ゴールドカードには、国内主要空港のプレミアムラウンジを使える、 という特典がついています。 カードを見せると、ただでラウンジに入ることができ、 アルコール、ジュース、おやつ食べ放題。 カードを持っていない同伴者は、1200円で入場可能です。 高級感を意識した、なかなかにゴージャスなフロアで、なかなかにくつろげました。 そのへんのカフェで時間をつぶすよりもずっといい。 空港に行くたびに利用しよう。 ゴールドカードを持っているなら、ぜひ利用してみてくださいね。 ちなみに、搭乗券の提示が必要なので、 飛行機に乗らないのにふらりとラウンジだけに行くことはできません、あしからず。 このラウンジ、無線LANが使えると書いてあった。 ノートPCを飛行機に持ち込むことにしていたので、 早速つなげてみようとしたのだが、うまくいかない。 そういえば、出発前に無線LANのテストをしていなかったな。 なんてこった。 ロンドンで使えなかったりしたら、大変だー。 最近こんなことばかりだよー、と、 ふたりとも、なんだか釈然としない感じになったのだが、 今考えれば、その腑に落ちないかんじのおかげで、 ふたりとも感傷的になりすぎず、 空港で醜態をさらすことなく出発できてよかったのだと思う。 ドラマにあるように、泣いたり、べたべたしたりはなかった。 じゃあね、というかんじでゲートをくぐった。 だって、たった3ヶ月です。 わたしたちは3年つきあっているうちの半分以上が遠距離だったのだ。 3ヶ月くらい会えないこともあったし、 これは、つきあう前から決めていたことなのだ。 そして、この経験がわたしの人生に大きく影響することは確かだから、 恋人は一度も止めなかった。 「やめようかなー」と迷ったとき、必ず恋人は行きなさいと言った。 わたしは恋人のためにも、できるだけロンドンでの生活を充実させなくてはいけないのだ。 出国審査を通ると、免税店の充実さにびびる。 沖縄とはくらべものにならないほどの免税店の数と大きさ。 すごいわねー。 いろいろ調べたところ、外国の免税店よりも、 国内の免税店の方が安いらしいですよ。 一応冷やかしてみたものの、もともとが高いから、 それほど安いわけじゃないのね。 だいすきなアナスイがあって、ちょっと心ひかれましたが、 思っていたほどには安くはなかったー。 それに、ロンドンはショッピング天国です。 せっかくなら、ロンドンでしか手に入らないものを買わなくちゃ。 というわけで。 いよいよロンドンへのフライトが始まりました。 つづきはまたあした。 | |
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No.611 - 2007.07.07 (00:51) [How to get to London] |
| Title : いよいよ出発です。 | |
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これが渡英前に日本からアップする最後の記事になります。
ノートPC持ってくので、 向こうからも、できる限り更新したいです。 メールはkomari-lepus@hotmail.co.jpへお願いします。 スカイプもできます。相手してくれるひと、募集中。 携帯は帰るまでつながりませんので、戻り次第連絡しますね。 さて。 ロンドンへの出発準備は、本当に大変なことだらけで、 何回もくじけました、まだ出発してないのに！ まずは、わたしがお願いしたエージェントは、 ものすごく適当なところでした。 いいところだったらこちらでおすすめしようと思っていたのですが。 出発の1週間前になっても、ホームステイ先が決まってないと言われ、 昨日（出発の2日前！）になっても、何の連絡もないので、 ちゃんと入国できるのか、不安になって、イギリスに電話しました。 だって、入国審査で絶対に聞かれることだし、 親や恋人にも連絡しなくちゃいけないし。 イギリスに電話をするも、わたしの担当者は不在。 来週にならないと来ない、とか言う。 ふざけんな。 と、思い、「どうするんだよ、時間ねーよ」というと、 別のひとが電話に出た。 「大丈夫、何も心配いらないよ、明日担当者から連絡させるから。 とりあえず、フライトスケジュールをメールして」 と言う。 1週間も前に、担当者にメールで送ってるのに。 仕方なく、もう一度メールを送るのだが、一向に返事がこない。 届いているか、電話で確認すると、 「フライトナンバーと空港をおしえてくれ」 という返事がメールできた。 3回も送らないとわからないですかね。 英語、通じないのかしら。 3度目のフライトナンバーと、 「いったいどうなってるんだ」という文句をそえて、 メールを送ったが、結局返事はこない。 イギリスとの時差は、9時間。 今日の夜にならないと、ロンドンと連絡は取れない。 出発まで、あと12時間をきった、18時頃、 やっと担当者から電話がくるが、 「あと、2、3時間で学校から連絡をもらいますから。 まだ出発までに間に合いますよね？」 という内容。 …もう、怒りを通りこして、脱力するしかなかった。 間に合えばいいじゃん、って、そういうことか…。 セントレアから出発するからいいものの、 前泊が必要だったりしたら、アウトだった。 何のために、4月に申し込みと送金をしたんだろう。 わたしは眠れないくらい心配していたというのに、 担当者の対応も、とても適当な印象を受け、 日本人とはいえ、現地の人間を信用できないと思った。 とりあえず、わたしは自分の要望を英語で伝えることができたけれど、 本当に全然話せないひとだったらどうなってたんだろうか。 1週間前くらいにならないと、ホームステイが決まらない、 というケースはほかにもあるみたいなので、 わたしは、そのひとたちを信用しすぎて、待ちすぎてしまったけれど、 だいじなことは、絶対に早めに確認しておかなくてはだめですね。 これは、出発前に得た教訓です。 それから。もう1つの教訓。 明日、朝の便で発つので、駅までのタクシーを予約しようと思ったが、 全部断られた。信じられない。 恋人と相談した結果、20キロほどのスーツケースを転がして、 駅まで30分以上の道のりを歩くしかないね、ということになりました。 しかも、早朝5時半から！！ 愛知県民はみんな車持ってるから、タクシーも少ないんだろうけど、 ほとんどのところが、「その時間はやってない」という回答をよこす。 タクシーも、何日も前から予約が必要なのか。 行列のできるレストランじゃあるまいし。 もう、本当に信じられないことばかりですよ。 家を出る前からくじけてますよ。 みなさまの励ましだけが頼りです。 でも、きっと帰ってきたらたくましい女になってるはずだもん。 そう信じて、これから荷造り始めます。 間に合うだろうか…。 | |
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No.608 - 2007.07.03 (06:54) [How to get to London] |
| Title : 気がつけば、朝。 | |
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ロンドン行きまで、あともうすこし。
それなのに。 イギリスで相次いで起こる、テロ、およびテロ未遂…。 わたしは完全にびびっています。 2年前のロンドン同時爆破テロに合わせて計画されたらしいのですが、 その2年前のテロが起こったのが、7月7日。 わたしがロンドンに到着する日なんですねー。 …出発日を決めるとき、テロのことなんて考えてもいませんでした…。 まあ、テロ未遂により、警備体制はさらに厳重になったのだ、 と前向きに考えることにしよう。 この事件を受けて、このごろのロンドン事情はどうなのかしら、 と、ミクシィで情報収集をしていたのだが、 こんなコミュニティをみつけてしまった。 （注：ミクシィにログインしていなければ、開けません。） なんと、アンチ英国ホームステイのコミュニティだ。 イギリスでのホームステイ事情がすさまじい、 ということは知っていたのですが、 ここまで具体的にあげつらねられると、恐怖が目前に迫ってきました。 ホストファミリーとの会話は無いに等しく、 食事は、冷凍食品か、マクドナルドのローテーション、 少しでも気に入らないところがあると、平気で追い出され、 金品がふつうに盗まれる、 それなのに、滞在費は月に10万円以上、みたいな。 そのうえ、ありえない円安で、ポンド、めちゃくちゃ高いですね。 両替しようかと思って銀行のレートをチェックしたら、 1ポンドが250円超えてました。 1年前くらいまでは、210円くらいだったのに…。 治安にしても、滞在方法にしても、経済的にも 不安材料山積みで、いてもたってもいられなかったので、 ネットでいろんな情報を集めた。 これだけの不安材料をてんこ盛りにされたら、さすがに眠れないわよ。 とりあえず、熱田神宮に行って、お祓いをしてくることにした。 少しは精神的に落ち着くでしょう。お守りも買ってこよう。 そして、ホームステイの件についてもたくさん調べて、 すべてのひとたちがこうではない、ってことがわかった。 ロンドンでも、すてきなホストファミリーと 有意義な国際交流を行っているひとはたくさんいました。 もし、ホストファミリーと合わなければ、滞在先を変えてもらえばいいし、 ホームステイ以外にもフラットのシェアという手段もあるし、 どうにかしてみせるわ、という結論にたどり着きました。 ホームステイの費用を分割払いにしておいてよかった。 どうして自分がロンドンに行こうと思ったのか、考え直した。 you tubeで、 スーパーモンキーズ時代の安室奈美恵と、 絶頂期の小室哲哉のインタビュー映像と、 愛しさと切なさと心強さを持っていた頃の篠原涼子と、 不思議なノリでOnly youな内田有紀と、 ジャングルなダウンタウンの浜ちゃんと、 TKとラブラブ時代の華原朋美を見ながら考えていたら、 朝になった。 愛知にきてからというもの、 おかしなわたしの経歴を、すべてのひとがいぶかしんでいたので、 いつもいつも「しばらくロンドンに行く」 ということを説明しなくてはならなかった。 おもしろいことに、全員が「すごいねー」と言った。 そこには、多少なりとも皮肉が込められていたろうし、 頭のかたい人たちにしてみれば、現実逃避と思われるでしょう。 けれど、わたしのわたしの人生は、どうあがいても、 たった一度きりしかないんです。 そんな貴重な時間の大半を、妥協して働きつづけるのは、 わたしの本意ではないし、 生きているかぎり、わたしは自分の可能性を、 とことんまで突きつめたいと思っています。 いつ来るか知れない最期の日に、自分の一生を振り返ったとき、 もし、解放できなかった自分の意志が残っていたとしたら、 それはとても悲しい。 いつも、いい意味でフットワークを軽く、 自分のひらめきに忠実に進みたい。 だから、こわいけど、ロンドンに行きます。 「行こう」と思ったからには、そうすることが、ベストな道だから。 さんざん悩んだ末にやっとみつけた野望の種を、 できるだけ育てることができますように。 | |
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No.623 - 2007.07.02 (01:18) [How to get to London] |
| Title : 機内での過ごし方。 | |
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さて。
長時間のフライトの始まりです。 ロンドンまでの所要時間は、11時間弱。 果てしなく長い。 アシアナ航空の飛行機は、左右、中央ともに3シートずつ。 わたしは通路側を選びました。 窓側は、窓にもたれて眠ることができて、便利なのですが、 トイレに行くときに、となりのひとを起こさねばならないのです。 知り合いなら何度も起こしても大丈夫ですが、 ひとりで乗るときは、通路側を選び、 気兼ねなく移動できるほうがよいでしょう。 ちなみに、ソウルから機内アナウンスは、韓国語と英語のみ。 客室乗務員も、全員が韓国人で、日本語は通じませんでした。 すべての席にプライベートスクリーンがついていて、 すきな映画を見ることができます。 ただし、洋画の字幕はすべて中国語、吹き替えは、韓国語で、 邦画は1本しかありませんでした。 洋画も、見たいものがなかったので、結局わたしは持ち込んだパソコンで、 「かもめ食堂」を見ていました。 飛行が始まって、しばらくすると、一度目の機内食がサーブされます。 ウエスタンスタイルとコリアンスタイルを選べます。 コリアンスタイルは、メニューを見ても、 どんなものなのか、想像がつかなかったので、 ウエスタンスタイルを選ぶ。 ステーキは、非常にかたくて苦戦したのですけれど、 そのほかは、悪くないです。 ぎりぎりまで荷造りをほとんどしなかったことと、 できるだけ機内で眠れるように考慮して、 前日は徹夜していたのですが、 それでも、窮屈かつジェット音に包まれた機内では、 あまり眠ることができませんー。 一応ノイズキャンセリングヘッドフォンを持っていきましたが、 ジェット音を100%カットできるわけではないのでね。 でも、ないよりも、だいぶらくちんだったと思います。 皆様は、このノイズキャンセリングヘッドフォンをご存知でしょうか。 これは、一定に発せられる騒音を抑えることができる、 という、すばらしいヘッドフォンです。 ヘッドフォンに、電池のケースがついていて、 スイッチを入れると、周りの音を静かにしてくれます。 ちなみに、カットできるのは、一定の周波数で流れる音のみなので、 人の声など、動きがある音については、ちゃんと聞こえてきます。 わたしは、七千円ほどで購入しましたが、 三千円くらいから売っています。 外国製品は日本製品よりも安いのですが、 やはり、その分カットできる騒音の割合も低いのでしょう。 よろしければ、こちらで比べてみてくださいね。 そして、アクシデントも発生しました。 せっかく買った首枕がふくらまない…。 首枕がないと、首を固定できず、快適に眠れない。 うぐー。ピンチだ。 どんなに息を吹き込んでも、だめだ。 なぜ、事前に説明書を読まなかったのか、 なぜ、事前にちゃんとテストしなかったのか、自分の準備の悪さを呪う。 客室乗務員に助けを求めてもいいものか、しばらく悶々としていたが、 結局、座席に準備されていた枕で首を固定し、 腰には先ほどまではいていたジーンズをあてがい、 なんとか、こまぎれに6時間ほど眠ることができました。 トータルすると、けっこう寝てたね、わたし。 その間、ハンバーガーが出されたり、 まめに飲み物のサービスなどがありましたが、 いちばんびっくりしたのは、保湿パックのサービス！ 老若男女を問わず、客室乗務員が、顔にシートマスクをあてがってくれる。 これだけでも、十分おもしろいのだが、さらにおもしろいことに、 そのうしろにポラロイドカメラを持った乗務員がおり、 マスクをつけたままの乗客の写真を ぱしゃぱしゃと撮っているではないか！ しかも、それをもらって喜んでいる乗客たち…。 わたしは、理解できなかったよ。 日本では信じられないこのサービス、 皆様どう思われますでしょうか。 というわけで、無事に空港に到着。 首が痛くなるんじゃないか、とか、 ひまでひまで仕方がないんじゃないか、とか、 いろいろ心配してましたが、なんてことなかったです。 いろんな便利グッズを活用すれば、空の旅もらくちんでした。 無事について、本当によかった。 | |
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No.538 - 2007.04.23 (01:22) [How to get to London] |
| Title : シティバンク。 | |
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短期にしろ、長期にしろ、海外へ行く際には、
シティバンクが重宝する。 その理由は3つある。 1つめは、海外のATMで、現地通貨で引き出せること。 つまり、もし、日本にいる家族に経済的SOSをお願いする場合には、 日本でつくったシティバンク口座に入金してもらえれば、 時差やトラブルはほとんどなく、送金手数料も安くすむのです。 けれど、もちろんデメリットもありますよ。 米ドル以外は、一度、米ドルに換算してからレートを計算するうえに、 どちらにしても、TTS（銀行の売値）に3%の手数料がかかる。 レートはあまりよくないね。 あと、キャッシュカードをATMに入れたときに、 スキミングにあったり、カードが出てこなくなったりするトラブルがあったり、 ATMを離れた隙に、強盗に襲われる可能性もなきにしもあらず。 （そのため、建物のなかに設置されているATMを使用した方がよいらしい。） それでも、やはり、日本での預金を現地通貨で引き出せるのは便利。 メインで使うのは、トラベラーズチェックにするとしても、 サブ手段として、口座を持っている方が便利でしょう。 2つめは、トラベラーズチェックの発行手数料が無料になること。 これはかなり小さいですけれど。 ふつうは、購入総額の1%が手数料になるので、 10万円分のトラベラーズチェックを買えば、1000円おトク、ってことね。 トラベラーズチェックは、紛失・盗難にあったときでも、 再発行してもらえるので、安全性が高い。 そして、現金よりもレートがよいので、 実質的には1000円以上のメリットはあるでしょうけれど。 3つめは、海外送金のときに便利、ということ。 海外へお金を振り込むには、銀行か、郵便局に行きます。 手数料そのものは、郵便局がいちばん安くて、2500円。 シティバンクは4000円。 ふつうの銀行は、8000円くらいするらしい。 少額の送金ならば、手数料を重視したほうがいいのですが、 ちょっとまとまった金額、となると、手数料よりもだいじなものがあります。 それは、「為替レート」です。 それぞれの金融機関が、独自のレートを決めています。 郵便局や銀行は、TTSに大体3〜4円くらいを上乗せしているようなのですが、 シティバンクはTTS+1円なので、送金手数料の差額は逆転します。 送金手数料の安さだけでなく、為替レートも考慮して、 送金方法を選択しなくてはなりません。 こんなふうに、何かと便利なシティバンクですが、 この銀行は、富裕層をターゲットに展開しているため、 わたしのようなお金のない人間には、サービスがよくない！ まず、毎月2100円の口座維持手数料がかかります。 日本円で50万円以上、もしくは、外貨で20万円以上の預金があれば、 手数料は無料になるのですが、そんな大金、あるわけないわ。 と思って調べているうちに、 シティバンクのゴールドカードを作り、 引き落とし口座をシティバンクの口座に指定すれば、 口座維持手数料がタダになることがわかった。 これは、わたしのような所得金額の少ない者でも作ることができ、 しかも、入会後に3万円利用すれば、初年度年会費が無料になるとのこと。 つまり、まったく無料でゴールドカードを持てるうえ、 シティバンクの口座維持手数料もタダになるのだ。 ちなみに、ゴールドカードを持っていると、 国内各地にある主要空港のラウンジを無料で使用できるのですよ。 ゴールデンウィークに使ってみようかとわくわく中です。 口座維持手数料をクリアした！と思ったら、窓口でやられました。 支店の対応がものすごくスノッブでいやなかんじ！ 受付では、「口座を開きたい」って言ってるのに、何度も 「口座は必要ないから、ワールドキャッシュにしろ」という説明をされる。 金がない客には、口座は不要だって言いたいのか？ いらっとしたが、やっと口座開設の手続きに進むも、 これまた対応してくれた男性がやる気ゼロ。 たぶん、見下されていたんでしょうね、ますますいらいらさせられる。 だったら、「金持ち以外口座開設不可」って制限してくれればよかったのに。 もう二度とあそこには行かない。 そんなわけで、語学学校に大金を振り込んでしまった。 もう後戻りはできないね。 | |
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